Продолжение.
Нажмите, чтобы прочитать
Силы защитников таяли с каждой минутой. Воины, один за другим, падали замертво, сражённые огнём киндарийцев. Лок ползал по дну траншеи, наполненной ледяной жижей, в поисках запасных батарей. Заряды, которые солдат заготовил загодя, кончились ещё в первый час боя, и теперь, в поисках боеприпасов, он обшаривал закостеневшими и дрожащими от холода пальцами тела убитых товарищей. Его коммуникатор был наполнен отчаянными криками защитников, но со временем в эфире становилось всё тише и тише. Взяв с очередного изуродованного плазменным оружием трупа батарею, и зарядив её в винтовку, Карвен выглянул из окопа. Нападающие подобрались практически вплотную к линиям обороны людей, а местами уже разгорелся ожесточённый рукопашный бой, из которого землянам выйти победителями было практически невозможно.
Лок вновь увидел вблизи этих, вселяющих леденящий страх в каждую клеточку тела, существ, убивающих всех на своём пути. Они являлись представителями расы рептилий, и по этому не испытывали никаких эмоций: ни страха, ни жалости, ни сострадания. На войне киндарийцы не нуждаются в снабжении пищей, ведь для пропитания им оставалось только убить свой завтрак на поле боя. Их оружие стреляло особой формой плазмы, которая с лёгкостью прожигала стандартные доспехи человека с одного выстрела, но особо страшны они были в ближнем бою. Огромные клыки без труда разрывали плоть, а когти, с надетыми на них энергетическими резаками легко могли пробить броню тяжёлого штурмовика. Доспех у рептилий не были сплошными, и защищали лишь самые важные участки тела, ведь благодаря совершенной регенерации, для них не была страшна ни глубокая рана, ни потеря целой конечности. Такие повреждения только несколько снижали боевую эффективность киндарийцев, но они продолжали сражаться даже без обеих ног. Внешне они напоминали огромных бесхвостых ящериц, если бы те встали на задние лапы. А главной внешней особенностью рептилий были глаза, светящиеся голубоватым светом и в ночной темноте могло даже показаться, что их глазницы объяты пламенем.
Лок остался последним в траншее своего взвода. Он из последних сил отстреливался от наступающего противника, и непонятно скольких ящериц-переростков он отправил к своим праотцам, но, казалось, что смерть вот-вот настигнет и самого стрелка. Переведя свою винтовку в режим автомотического огня, он уже даже не целился по врагу. Надежда уже покинула Лока, два шагающих танка, которые получили среди солдат обороны планеты прозвище палач, уже направлялись его сторону, превращая в прах оставшихся в живых людей и со скрежетом давя безжизненные остовы танков.
Карвен уже думал прощаться с жизнью, как тут из плотной пелены облаков вынырнуло два штурмовика, увешанных бомбами и ракетами. Каким-то чудом они уцелели после недавней яростной бомбёжки, и пилоты смогли поднять их в небо. Самолёты прошли по крутой дуге, вышли на линию атаки, и небо рядом с ними закипело от ярких вспышек и взрывов. Киндарийцы заметили грозившую им опасность с неба и пытались всеми доступными им средствами нейтрализовать её. Один из штурмовиков, резко снизившись ближе к земле, выпустил весь свой смертоносный груз и взрывы, ковром, накрыли рептилий примерно в километре от Лока. Самолёт, быстро набрав высоту тут же скрылся за облаками. Второму повезло гораздо меньше - сгусток голубой плазмы попал точно в левый двигатель и оторвал его вместе с большим куском крыла. Штурмовик завертелся в неуправляемом штопоре, а в повреждении блеснуло яркое пламя. Уже через мгновение весь самолёт был охвачен огнём, и он, подобно комете, несся в сторону солдата. Оба «Палача» повернули башни в сторону нависшей над ними угрозы, и готовились дать залп, но было уже поздно. Горящий штурмовик обрушился на них, а Лок чудом успел спрятаться за стенкой окопа, и как раз вовремя. Боекомплект самолёта от удара о землю сдетонировал, и земля задрожала, как при землетрясении, а огненный вихрь поглотил тяжелые танки нападающих.
Лок сидел, прижавшись к грязной стенке рва, зажав уши руками. Его голова была наполнена оглушающим звоном, а картинка плавала перед глазами. С трудом он расслышал крик офицера в приёмнике:
-Все, кто остался в живых! Отходите в город! Этот рубеж нам уже не удержать!
Лок с трудом поднялся на ноги, его качало как после знатной попойки. Найдя в луже свою винтовку и подняв её, он встряхнул головой и огляделся по сторонам. Немногочисленные люди выбирались из окопов и со всех ног бежали в сторону разрушенных зданий, но добирались до цели далеко не все. Некоторые солдаты пытались нести своих раненных боевых товарищей, однако далеко с такой ношей уйти было нельзя. Многие из отступающих падали в грязь со снесённой плазмой головой или пробитой грудной клеткой. Лок с трудом выбрался из окопа, и тут же бросился со всех ног в сторону домов, до которых было около ста метров. Солдат сделал было пару шагов, как тут же упал лицом в глубокую лужу, споткнувшись о кусок металла, торчавшего из под земли. Жидкая грязь залила ему лицо, а через визор ничего нельзя рассмотреть. Карвен протёр его, как мог, обернулся назад, и по его спине пробежала дрожь – через мутное стекло он разглядел несколько пехотинцев киндарийцев уже направлялись в его сторону. Лок вновь побежал по перепаханному взрывами полю. Он спотыкался, вязнул в грязи, падал, но страх смерти гнал его вперёд. Солдат уже забрался на холм из битых кирпичей и бетонных плит. Он уже был в шаге от, как ему казалось, безопасного места, и видел широкий квартал, с руинами по обоим сторонам, в которых можно было укрыться и встретить врага во всеоружии, и вдруг мощнейший удар сбил его с ног. Лок кубарем покатился по склону бугра, увлекая за собой целую лавину строительного мусора. У подножья горы, он ударился шлемом об остатки стены, и его визор, от столкновения, покрылся крупными трещинами. Существо, столкнувшее солдата с вершины холма, в четыре прыжка добрался до Лока, и нависло над ним. Сквозь паутину трещин Карвен смог различить лишь два светящихся глаза, оказавшихся прямо перед его лицом. Солдат выхватил было кинжал, однако киндариец одним взмахом выбил нож из руки и тут же ещё сильнее навалился на Лока. Острейшие когти рептилии впились ему в бок, пройдя броню, и уже начали кромсать тело несчастного. Карвен застонал от острой боли, и с трудом, сквозь слёзы и разбитое стекло, увидел, как над ним поднимается рука, с пятью светящимися лезвиями, готовыми нанести последний удар, но тут раздался выстрел. Верхняя часть головы киндарийца была полностью сметена смертоносной пулей, а голубая кровь била фонтаном из оставшихся ошмётков. Рептилия пошатнулась, и упала, дёргаясь в предсмертной агонии, а Лок, тяжело вздохнув, откинул голову на землю. Он сорвал с глаз разбитый, и залитый кровью инопланетянина визор и морозный воздух защипал его лицо. Подняться Лок не мог, слишком уж киндариец был тяжёл, и, по-видимому ему оставалось лишь ждать своей смерти.