В помещении было шумно. Как всегда в это время все свободные места были заполнены. Одни гномы пили пиво, другие резались в карты, третьи о чем-то спорили громко выкрикивая на всю таверну... Мимо столов сломя голову носился гном с подносом что-то бурча себе под нос. Он то и дело спотыкался, но ни разу не уронил и одной капли пива, которое носил галонами посетителям. Пахло жареным мясом. Пережареным как показалось Хугелю Ровенсону...Хугель сидел задумчиво уткнувшись в кружку с пивом и тихо напевал какую-то песню.
- Вы Ровенсон? - сказал подошедший гном
- Что?
- Вы Хугель Ровенсон? - вопросительно повторил незнакомец
- Я - ответил с заметным безразличием Хугель
- Мы тут это - стоявшая поодаль от незнакомца группа гномов подошла ближе - мы....ну в общем мы ваша новая сотня! Нам Ганрем сказал, что Вас здесь можно найти. Завтра в путь, вот мы и хотели познакомится с нашим сотником. Пивом угостить...
- Вы откуда? - не отрывая взгляда от кружки таким же безразличным тоном произнес Хугель
- Первая сотня топорщиков-добровольцев из Карак Варна - с заметно гордым видом произнес стоявший за спиной незнакомца гном с рыжей бородой.
- Добровольцев говоришь, да еще и первая сотня, наверное, славы хотите сынки? - Хугель отвел взгляд от кружки и посмотрел на стоящего напротив него незнакомца.
- Мы хотим освободить наши дома от гоблинов! Карак Варн уже наш как 5 лет...хотим отобрать наши дома у врага! - произнес кто-то из толпы первой сотни добровольцев из Карак Варна.
- Своюемся - сказал Хугель с интересом осматривая его новую сотню - садись сынки за стол, меня кто-то пивом тут обещал угостить!?
- Хозяин!!! - дико завыл один из добровольцев...
Вечер шел к концу, уже перестали спорить гномы сидящие в правом углу, уже не так воняло гарью и поубавилось народу. Корчмарь сидел у прилавка и зыркал на присутствующих явно оценивая степень их опьянения, отдавал какие-то команды на кухню и вознамерился наконец поужинать...
- Расскажите нам господин Хугель что-нибудь из вашей жизни. Вы гном опытный, много видели... Расскажите!
- Рассказать говоришь...- Хугель до этого выпив не одну пинту пива, посмотрел на сидящих за столом гномов. На первый взгляд все были крепкими и стойкими воинами. Таким можно было доверить спину. Один такой воин стоил десятка... Хугель и сам был таким когда-то в молодости. Много воды утекло с тех пор...
- Помнится 10 зим назад пришли мы в Карак Кадрин... Дивное место выбрали себе убийцы для жизни. Красиво там очень...- Хугель вздохнул и посмотрел в окно, на улице была зима. В голове Хугеля вдруг начали вертеться картинки из прошлого, голоса, боевые кличи. Он начал рассказ...
С юго-востока с гулким шумом приближалось 2500 орков, с севера, прямо с гор 8000 гоблинов (!). Первее пришли орки! Будучи лишенными рассудительности и терпения сразу же напали. Замок обороняли два генерала-убийцы, три отряда убийц, два стрелков, два обычных щитовиков и два топорщиков... Этого состава хватило чтобы разбить 1000 орков с потерями в 150 бойцов! Сразу за первой тысячей пришла вторая, ведь орки не любят ходить по одиночке - гораздо интереснее наматывать кишки на чопу видя как это делают другие зеленокожие. Король-убийца, не успев отдать команду бойцам убрать зловонные тела орков со стен и замковой дороги для того, чтобы обозы с пивом могли безпрепятсвенно отправится в Карак Восемь Вершин, на горизонте увидел вторую армию орков. На этот раз орков было 1500 тысячи, потери составили 250 гномов.
- Бери этого за ноги и волоки вон в ту кучу Бенрад - сказал Хугель Ровенсон. Хугель был седобородым сотником гномов-топорщиков. Хугель часто поговаривал о тех временах когда единственным преимуществом был качественный топор, а не порох и разные хитроумные изобретения современности. Именно поэтому хугель до сих пор не расставался со своим топором. Именно поэтому он любил сидеть с крушкой пива и рассказывать своим подопечным о значениях рун на лезвии его топора... Именно поэтому он как и сейчас не расставался с ним. Он держал топор в руке и смотрел куда-то вдаль, на север, в горы. На белые вершины высоких пиков...
- Когда-то все горы были нашими - сказал Хугель задумчиво.
- Что вы сказали? - кинул Бенрад беря вонючего разресованого синими красками орка за ногу - я не расслышал.
- Бери за две ноги эту тушу и не болтай, эй, Вайдер, ходь сюда, помоги Бенраду!- Хугель Ровенсон знал в лицо и помнил имена всех своих топорщиков, а также гномов из второй, третей, четвертой и всех последующих сотнях сформированных из добровольцев Жуфбара на помощь крепости убийц. Вдруг что-то темное появилось в горах...
- Гоблииныыы, гоблиииныыы, тревога!!!- закричал дозорный с высокой башни. Послышался вой рога. Все гномы бросили носить орков, подняли свое оружие и что есть мочи понеслись в замок.
Хугель задумчиво еще раз посмотрел на горы, расправил седую бороду и усы, и с пристрастием плюнул на руны топора. Посмотрев на результат сего деяния злорадски улыбнулся.
- Ну что гномы...стройся! На стены бегом марш!..
Гоблины оказались похитрее и напали сразу всеми силами. Итого бравых 800 воинов еще не оправившись от предыдущих двух битв против 8000 гоблинов... Эти хитрые, они сразу поняли, что не смогут взять крепость убив всех ее защитников, поэтому решили взять числом: одна армия состоящая в основном из легких копейщиков полезла на стены причем в 4 местах. Вторая армия пробив брешь в стене и проломав ворота поперла через них тем самым распылив отряды защитников. Пока убийцы-генералы были завязаны на стенах в боях, несколько отрядов гоблинов узрев со стен месиво у ворот с ходу ринулись к городской площади. Когда генералы помогали остальным добивать первую армию гоблины все ближе подходили к площади.
Разбив основную армию гоблинов состоящих из сетеловов, наездников и лучников войска уже изрядно потрепанные должны были совершить марш-бросок к замковой площади ибо гоблины уже забиралась на замковый холм. Уставшие и потрепанные гномы еле добрались к холму когда гоблины скрылись за домами. Всего через несколько минут такая изнуренная битва могла окончится нелепым проигрышем! Все укрывающиеся в замке гражданские могли погибнуть от рук врага!
- Бенрад, не отставай! Где Вайдер? Он у ворот с тобой был!..
- Был... - Бенрад взглянул на крягчащего Ровенсона грустными глазами. Встретив понимающий взгляд сотника заметил изменение выражения лица седобородого. Сотник до этого передвигающийся почти шагом обернулся посмотрев на свою сотню и скорчил такую гримасу, что любой орк бы позавидовал. С заметной злобой плюнул себе на топор, поднял его высоко и с диким воплем помчался обгоняя бегущих. За ним побежала вся сотня, вернее ее остатки. Из 125 вышедших из Жуфбара гномов в конце прошлого полнолуния сейчас к замку бежало всего 65.
Бенрад догнал сотника и держался немного за ним. Они бежали быстро если понятие "быстро" вообще можно применять к гномам. Бенрад далеко впереди видел наполовину голые тела с красными ирокезами на голове. Это была охрана короля замка. Король и его свита, а также бойцы которых учили в этой крепости Бенраду казались сумасшедшими. Они не носили доспехов, не держали строй в битве. Когда начиналась драка каждый из них сломя голову мчался в строй врага пробивая своими топорами броню вражеских воинов.
- Дахака сийчас придьот забирать нашу дабычу, давай грабить каминый дом - сказал один гоблин другому
- Дав... хотел сказать другой и осекся смотря на дорогу ведущую к замку.
По дороге быстро бежало около 50 полуголых гномов со странными прическами и татуировками на теле. У каждого из них было по топору в руке. Не такому топору как у тех гномов, которые у ворот замка дрались с армией гоблинов. Это были маленькие одноручные топоры из далека на солнце поблескивающие золотом. Гоблин прищюрил глаза, посмотрел на быстро приближающихся полуголых гномов, обернулся ехидно усмехаючись...на лицах других гоблинов были такие же улыбки -бей их!- крикнул стоящий прямо у замка гоблин с копьем и щитом из криво сколоченных дубовых досок."Бей": закричало все зеленое братство заполонившее замковую площадь...
Мортенсон несколько зим назад пришел в крепость разочарованный жизнью. Он был крепко слажен, впрочем как и все гномы, имел склонный к безрассудствам характер и любовь к оружию. Он сам не знал зачем идет туда, пронеслась молва, что многие обретают в этом месте призвание. Он просто откликнулся на призыв глашатая на площади, который кричал: "гильдии шахтеров требуются охранники в караван идущий в Карак Кадрин, всем откликнувшимся гарантируется хорошая плата и пиво по приезду!!!". Характер сыграл свою роль. И не зря. В этой крепости все было не так как в гномьей столице. Здесь веяло атмосферой безрассудства и смелости, здесь можно было попить пива с гномом у которого на счету пару троллей! Здесь ковали отличное оружие и делали красивые татуировки. Здесь учили быть изворотливым и быстрым, молниеносным и точным. Кроме того здесь было не так скучно как в столице. Мортенсон остался...
Повернув за угол Мортенсон увидел площадь, замок дверь которого ломали гоблины в черных балахонах, защитников замка со стен сбрасывающих камни. Перед ним бежал король - отъявленный боец и гордыня всей нации. Гоблины увидев их что-то закричали и ринулись на встречу. Король и вся его свита тоже закричали и ускорили бег. Мортенсон бежал уже по правую руку от короля держав топоры на готове. Гоблины закрывшись щитами и выставив копья мчались навстречу крича то ли "бей", то ли "убей". Мортенсон не разобрал их речь. До врага оставалось 5 шагов когда Мортенсон, гвардеец короля, убийца, как его учили сделал прыжок и финт задрав правую руку для удара. Левой же он разрубил гоблину голову. Следующий гоблин прикрывшись щитом ткнул Мортенсона в прыжке кривым копьем и тут же получил топором по ключице. Удар, финт, шаг вперед, удар...гоблин падает плашмя. Король уже впереди. Верчясь как волчок разбрасывает пытающихся окружить его зеленокожих. Азарт и гнев движит Мортенсеном...не страх и долг как было до прихода в крепость. Это место полностью изменило его принципы и цели...
Хугель кричя и крягтя увидел первого гоблина еще не добежав до поворота на замковую площадь и разрубил его почти на пополам своим изрядно окрапленным слюной и кровью топором. Гоблины бежали сломя голову сквозь ряды гномов после встречи с убийцами. Гномы из других отрядов следующие за сотней Ровенсона были не менее жестоки и злы на гоблинов. Из сто пятидесяти маленьких тварей к воротам смогло добежать только двадцать - столь дикая ярость движила уставшими гномами.
- Все побежали на площадь, а мы тут, почему?! - сказал один гном вытаскивая арбалетный болт из туши сквига лежащей чуть поодаль от крепостных ворот.
- Сотника убили, нас осталось всего то десяток, враг может вернуться, вот мы и дежурим, не расстраивайся и нам достанется! - сказал другой укладывая стрелу в своеобразный колчан весящий на поясе.
Оба гнома вдруг услышали противные хриплые крики доносящиеся откуда-то со стороны замка. Крики приближались, становились все отчетливее и громче. -"Бижим! Бижим! Дахака мьортв! Бижим!". Гномы заняв позиции зарядили арбалеты.
- Кто больше! спорим на пиво!..- крикнул один гном увидев на горизонте первого гоблина с окровавленной головой, но тем не менее резво передвигающегося.
- Напьемся! - крикнул второй поднося арбалет к плечу чтоб прицелится.
| < Предыдущая | Следующая > |
|---|